Кризис RAM: Новый иск обвиняет монополию в фиксации цен

Масштабный коллективный иск подан против трех крупнейших производителей памяти, обвиняющих их в сговоре с целью фиксации цен на оперативную память в условиях беспрецедентного роста цен на потребительские модули ОЗУ и накопители.

Целью иска, поданного 25 июня в Окружной суд США по Северному округу Калифорнии, стали компании Samsung, Micron и SK Hynix. В иске утверждается, что эти три производителя образуют монополию и обвиняются в "согласованном антиконкурентном поведении". Далее подробно описывается, как все трое одновременно отказались от производства потребительской памяти, такой как DDR3 и DDR4, переключившись вместо этого на удовлетворение растущего спроса на HBM (память с высокой пропускной способностью) и ее использование в центрах обработки данных для искусственного интеллекта.

На любом другом рынке такое искусственно созданное ограничение предложения часто позволяло бы другим игрокам воспользоваться ситуацией и занять большую долю на игнорируемом потребительском рынке. Однако, как объясняется в иске, капитальные затраты и, что более важно, время, необходимое для строительства заводов, способных производить память, настолько велики, что конкурировать с этой устоявшейся тройкой практически невозможно.

"Ни один новый участник не может диктовать условия [Samsung, SK Hynix или Micron] на традиционном рынке DRAM", — говорится в жалобе. "Один современный завод по производству DRAM стоит от пятнадцати до двадцати миллиардов долларов и требует годы для строительства; машины для экстремальной ультрафиолетовой литографии, необходимые для него, поставляются одним поставщиком из Нидерландов, и заказы у него расписаны на годы вперед для действующих игроков; а технологические рецепты, обеспечивающие выпуск пригодных чипов, включают десятилетия накопленных коммерческих секретов".

Иск также указывает на аналогичные случаи сговора между этими компаниями в прошлом. В 2005 году SK Hynix и Samsung были оштрафованы на 180 миллионов и 300 миллионов долларов соответственно после признания вины в фиксации цен на DRAM. Предполагается, что то же самое произошло в период с 2016 по 2018 год, когда цены снова резко выросли, хотя тогда никакого судебного решения не выносилось.

Иск требует как возмещения ущерба, так и "судебного запрета", который прекратил бы сговор и предложил бы облегчение потребителям. "Micron не согласен с обвинениями, содержащимися в жалобе", — говорится в заявлении американского производителя. "Мы конкурируем энергично, честно и в соответствии со всеми применимыми законами везде, где ведем бизнес. Мы будем защищаться от этих претензий".

Ограничения поставок как оперативной памяти, так и накопителей оказали пагубное влияние на электронную промышленность, особенно на оборудование для ПК и игровое оборудование. Многие компании, включая производителей игровых консолей и электроники, были вынуждены скорректировать свои ценовые стратегии. Microsoft также не ожидает скорого снижения цен, недавно заявив, что "цены на хранилища и память для консолей выросли более чем в 2,5 раза, и мы ожидаем еще одного удвоения к осени 2027 года".