Провал Gang of Dragon обнажает серьёзную проблему в игровой индустрии

Менее года назад Gang of Dragon был представлен как новый проект Тосихиро Нагоси, известного создателя серии Yakuza, который основал собственную студию Nagoshi Studios после ухода из RGG. Gang of Dragon обещал многое, но тот факт, что его отмена кажется окончательной, ярко иллюстрирует одну из наиболее серьёзных проблем современной игровой индустрии.

Игровая индустрия живёт в условиях крайне хрупкой роскоши

Когда стали известны первые слухи о провале Gang of Dragon, поступила информация, что NetEase, компания-инвестор, обнаружила: для завершения проекта потребуется примерно на 40 миллионов долларов больше, чем было заявлено изначально. Столкнувшись с таким фактом, NetEase приняла решение остановить финансирование, отступить и фактически бросить Nagoshi Studios на произвол судьбы.

Самое поразительное во всей этой ситуации — это не был какой-то спонтанный или малоизвестный проект. За ним стоял один из самых уважаемых креативных директоров последних лет, а показанные геймплейные ролики и синематики выглядели впечатляюще. Именно это делает его финал ещё более драматичным.

Решение NetEase вполне объяснимо, хотя и глубоко огорчает, каким образом завершилась история Gang of Dragon. Для тех, кто не в курсе, последние новости о студии указывают на то, что её офис, по всей видимости, прекратил свою деятельность окончательно.

Однако, помимо самой истории, вся эта драма вокруг Gang of Dragon наглядно показывает, что игровая индустрия привыкла существовать в мире, который зачастую является лишь иллюзией. Что я имею в виду? То, что нас очень часто заманивают пустыми обещаниями проектов, которые ещё далеки от реальности.

Представьте: вы идёте в магазин за продуктами, проходите мимо рыбного прилавка, и продавец говорит вам, что через пару дней у него появится невероятно свежая камбала. Проходят дни, но камбала так и не появляется, и её никогда не выставляют на продажу. Это сюрреалистичный и нелепый сценарий. И тем не менее, именно так зачастую обстоят дела в мире видеоигр, только вместо рыбы речь идёт о десятках миллионов евро.

Опасность обещаний в игровой индустрии

Видеоигры, в конечном счёте, — это бизнес-проекты, которые должны приносить прибыль. В это превратилась индустрия развлечений, которая поглотила такие сферы, как музыка. Но чтобы поддерживать такой темп роста, индустрия должна постоянно убеждать инвесторов, готовых вкладываться только в те проекты, которые обещают многократную отдачу.

Именно это приводит нас к таким анонсам видеоигр, как следующие:

• The Elder Scrolls VI, анонсированный в 2018 году, с тех пор практически без новостей.
• Dragon Quest XII, подтверждённый в 2021 году, без новой информации уже 5 лет.
• Kingdom Hearts IV, анонсированный в 2022 году, до сих пор без подробностей.

Что общего у всех этих игр? Все они вызывают огромный ажиотаж. Проще говоря, их простое упоминание уже способно повлиять на такие аспекты, как котировки акций компаний. И это, безусловно, привлекает внимание состоятельных инвесторов... но также является наглядным воплощением рисков этой отрасли. Нет, я не утверждаю, что эти игры никогда не выйдут. Проблема в том, что индустрия нормализовала практику анонсирования видеоигр, когда они представляют собой не более чем идею или намерение.

На этом этапе вряд ли кто-то сомневается, что в момент анонса The Elder Scrolls VI у Bethesda было очень мало или вообще ничего готового в разработке. И дело не в том, чтобы критиковать именно эти проекты; в конце концов, ещё более наглядным примером является Beyond Good and Evil 2, о существовании которого Ubisoft продолжает настаивать (хотя все мы уверены, что игра никогда не увидит свет).

Проблема игровой индустрии заключается в том, что она привыкла 'продавать мечты' до такой степени, что компании могут анонсировать продукты, не имея никакой уверенности в том, что они когда-либо будут выпущены. Пришло время задаться вопросом: стоит ли делать такие многообещающие анонсы, когда за ними стоит так мало или вообще ничего?